Catherine II, Tsarine éclairée, amie
des artistes et autres lumières du XVIIIème siècle, fût une grande collectionneuse
d’œuvres. Elle crée, à partir de ses collections le musée de l’Ermitage, il est
aujourd’hui le plus important de Russie mais aussi le plus grand du monde par
le nombre d’œuvres exposées. Il réunit les maitres de la peinture et de la
sculpture occidentale sans oublier les collections de la préhistoire et de l’antiquité.
La tsarine, inquiète de la conservation
des œuvres d’art face aux rongeurs, pris une initiative dont elle n’aurait sans
doute pu deviner la durée de mise en application. Elle imposa la présence de
chats au palais lors de la création du musée en 1764. L’institution emploie encore
70 félins fichés dont les compétences de gardiens sont attestées. Cachés dans
sous-sols et greniers, les fameux matous sont devenus le symbole des lieux
au-delà de leur rôle de chasseur plus vraiment valable. Le musée célèbre d’ailleurs
« la journée des chats de l’Ermitage ». Entre architecture, et œuvres d’art le chat
est devenu l’un des patrimoines
des lieux.
Pourquoi ne pas leur confier le
gardiennage des salles? Ils savent occuper une chaise, ont un odorat
infaillible, franchement le chat gardien de musée aurait bien pu changer le
cours de l’histoire des grandes œuvres agressées ou volées. Quel aurait été le
destin de La Joconde alors ?
Justine ROBARDEY
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| Rome, forum de Trajan |
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